Camp Chef Apex Pellet and Gas Grill combo review
Je staat in de tuin, het ruikt naar rook en je wilt net die perfecte sappige brisket maken, maar je hebt geen zin om uren bij de smoker te staan.
Dan is de Camp Chef Apex Pellet and Gas Grill combo wel heel interessant. Dit is niet zomaar een pellet smoker; het is een hybride beest dat het gemak van pellets combineert met de directe hitte van gas. Of je nu een beginner bent die voor het eerst begint of een doorgewinterde BBQ-fanaat die zijn setup wil uitbreiden, deze review duikt diep in wat de Apex te bieden heeft.
Waarom een hybride als de Camp Chef Apex?
De meeste pellet grills zijn geweldig voor low & slow roken, maar ze zijn vaak minder goed in directe, hete hitte voor dat perfecte korstje op een steak. Camp Chef dacht: waarom kiezen?
De Apex combineert een pellet smoker met een aparte gasbrander. Je krijgt het beste van twee werelden in één apparaat.
Stel je voor: je rookt een varkensschouder op 105°C met houtpellets voor 8 uur. Tegelijkertijd heb je de gasbrander aan de zijkant voor als je snel even wat groenten wilt grillen of een schnitzel wilt bakken. Je hoeft niet heen en weer te lopen naar een aparte gasgrill. Het is alles-in-één.
Deze aanpak onderscheidt de Apex van concurrenten zoals de Traeger of Pit Boss. Hoewel die merken fantastische pellet grills maken, miste vaak die snelle, hete optie zonder dat je een accessoire moest kopen. De Apex lost dat op met een strak ontwerp dat er ook nog eens goed uitziet in je tuin.
Opbouw en eerste indrukken
Uit de doos komt de Apex over als een stevig apparaat. Hij is zwaar, wat vaak een goed teken is voor duurzaamheid.
De montage is redelijk standaard voor een pellet grill: je zet de poten eronder, bevestigt de zijtafels en sluit de pellet hopper aan.
Reken op een uur of twee, drie werk, afhankelijk van je klusvaardigheden. Wat direct opvalt is de bouwkwaliteit. Waar sommige budget Pit Boss modellen een beetje cheap aanvoelen, zit de Camp Chef Apex stevig in elkaar.
De deur sluit goed af, wat essentieel is voor temperatuurscontrole. Een goede afdichting betekent dat je rook niet ontsnapt en je temperatuur stabiel blijft.
De gasaansluiting is een leuk detail. De slang is lang genoeg om comfortabel een gasfles naast de grill te plaatsen. Zorg wel dat je een propere gasfles bij de hand hebt, want je zult hem gebruiken. De pellet hopper aan de zijkant is groot genoeg voor een lange sessie, ongeveer 9 kg pellets, wat makkelijk 8 tot 10 uur roken dekt.
De pellet smoker kant: roken als een pro
Laten we beginnen met waar de meeste mensen deze grill voor kopen: het roken.
De Apex gebruikt een digitale controller om de temperatuur te regelen. Je stelt hem in op bijvoorbeeld 110°C voor kip, en de grill doet de rest. Het systeem voert pellets aan en houdt de temperatuur binnen een paar graden.
Ik heb de Apex getest met een klassieke brisket. De temperatuur bleef stabiel op 107°C voor 10 uur zonder dat ik er naar omkeek.
- Temperatuurbereik: Vanaf 75°C tot ongeveer 260°C voor roken.
- Smaakprofiel: Afhankelijk van je pellets. Probeer hickory voor pittig of appel voor zoet.
- Capaciteit: Makkelijk ruimte voor 2 grote briskets of een hele varkensschouder.
Dat is het grote voordeel van pellet grills boven klassieke offsets: je kunt relaxed zijn.
Gebruik goede houtpellets, zoals die van Camp Chef zelf of merken zoals Bear Mountain, voor een schone rooksmaak. Een ding om op te letten: pellet grills hebben onderhoud nodig. De asbak moet regelmatig geleegd worden, vooral na lange sessies. De Apex heeft een makkelijke aslade, maar vergeet niet om hem schoon te houden. Een vieze grill rookt niet lekker.
De gas grill kant: snelheid en hitte
Hier komt de magie van de Apex tot leven. Aan de rechterkant zit een aparte gasbrander.
Dit is geen simpele bijverwarming; het is een volwaardige gasgrill met directe hitte. Je kunt hiermee makkelijk temperaturen van 300°C tot 400°C halen. Waarom is dit handig?
Omdat pellet grills vaak moeite hebben met een goede sear. De gasbrander fixt dat.
Leg je steak na het roken even 2 minuten op de gasvlam voor die korst. Of gebruik hem voor snelle maaltijden. Geen zin om de pellet smoker op te starten voor wat kippenvleugels?
Zet de gasbrander aan en je bent klaar binnen 10 minuten. De hitteverdeling is goed, maar niet perfect.
Net als bij elke gasgrill is het heetst direct boven de vlam.
Je hebt ongeveer 50 cm aan grillruimte op de gaskant. Dat is genoeg voor een stuk of 6 burgers of wat groenten. Het is de perfecte aanvulling op de langzame pellet kant.
"De combinatie van roken en direct grillen op één apparaat verandert je BBQ-routine. Je bent niet meer beperkt tot low & slow."
Gebruiksgemak en technologie
Camp Chef staat bekend om gebruiksvriendelijke technologie. De Apex heeft een duidelijk digitaal display.
Je kunt kiezen uit verschillende modes, zoals 'Smoke' voor extra rook of 'High Smoke' voor diepe smaak.
De temperatuurregeling is precies genoeg voor de meeste thuiskoks. Een handige feature is de mogelijkheid om de temperatuur snel te wijzigen. Zit je vlees op de juiste temperatuur maar wil je de bark drogen?
Verhoog de pellet grill naar 150°C en laat de gasbrander even uit. Of gebruik de gasbrander om de pellet grill sneller op te warmen. Er zijn ook accessoires beschikbaar, zoals een koudrookgenerator. Dit is leuk voor kaas of zalm, een techniek die we ook zagen in onze Camp Chef Woodwind Pro test.
De prijs van de Apex ligt rond de €1100 - €1300, afhankelijk van de deal.
Dat is meer dan een basis Pit Boss, maar minder dan high-end Traegers. Voor de functies die je krijgt, is het een eerlijke prijs.
- Opstarttijd: Ongeveer 10-15 minuten tot 100°C.
- Brandstof: Werkt op houtpellets en propaangas.
- Garantie: Camp Chef biedt meestal 3 jaar garantie, check dit bij aankoop.
Vergelijking met de concurrentie
Hoe staat de Apex tegenover de grote namen? De Traeger Ironwood is een sterke concurrent.
Traeger heeft een betere app en community, maar de Apex wint op de gasfunctie. Je betaalt bij Traeger extra voor accessoires om te grillen, terwijl het bij de Apex gewoon ingebouwd is.
De Weber SmokeFire is een andere hybride, maar die gebruikt vooral pellets voor alles. De SmokeFire heeft een betere constructie voor direct grillen op pellets, maar de Apex is eenvoudiger en vaak goedkoper. De Pit Boss lijn heeft hybrides, maar vaak met minder verfijning in de bediening. Zoek je een gebruiksvriendelijke optie, dan is de Camp Chef SmokePro pellet smoker een sterk alternatief.
Als je kijkt naar pure pellet grills zonder gas, is de Pit Boss Navigator 1150 een goede vergelijking qua grootte.
Die kost minder (rond de €700-€800), maar mist de gasbrander. De Apex is voor mensen die willen experimenteren. Wil je alleen roken? Koop een Traeger.
Wil je roken én snel grillen? De Apex is je vriend.
Conclusie: Is de Camp Chef Apex het waard?
De Camp Chef Apex Pellet and Gas Grill combo is een uitstekende keuze voor de thuiskok die niet wil kiezen.
Het apparaat combineert het gemak van een pellet smoker met de kracht van een gasgrill. Je kunt low & slow roken voor uren, en dan direct overgaan op hete hitte voor de afwerking. De bouwkwaliteit is stevig, net als bij de Camp Chef Woodwind WiFi 36, de bediening is simpel en de resultaten zijn consistent.
Natuurlijk, het is geen cheap BBQ van de bouwmarkt. Je investeert rond de €1200.
Maar als je kijkt naar de tijd en moeite die je bespaart, en de veelzijdigheid die je krijgt, is het elke euro waard.
Als je een beginner bent die wil groeien, of een ervaren roker die zijn setup wil moderniseren, kijk dan naar de Apex. Het is een apparaat dat met je meegroeit. Dus, pak die houtpellets, vul de gasfles en ga aan de slag. Je volgende BBQ-sessie wordt episch.