Pellet smoker bacon hanger strips accessoire tips

Je staat te popelen. De pellet smoker draait op 110°C, de lucht ruikt naar eikenhout en je hebt een prachtig stuk spek in de koelkast liggen.

Maar als je het nu in plakken snijdt en op een rooster legt, zakken ze door het rooster of bakken ze onevenredig uit. Dat is het moment dat je denkt: "Ik heb een bacon hanger nodig." Dit simpele accessoire verandert je pellet grill van een plek voor vlees in een spekparadijs. Het is het beste wat je kunt doen voor perfect gerookt spek dat krokant wordt aan de buitenkant en smelt op je tong.

Waarom een bacon hanger echt onmisbaar is

Stel je voor: je legt spekreepjes op je rooster. De hitte van de pellet smoker komt van onderaf.

De vetdruppels vallen door het rooster op de warmtebron, waardoor het gaat spetteren en roken. Je spek wordt niet gelijkmatig gaar, het verbrandt snel aan de onderkant en je rooster is na afloop een drama om schoon te maken. Een bacon hanger, of spekhaak, lost dit op.

Het werkt simpelweg door de kracht van de zwaartekracht en rook te combineren. Je hangt de plakken spek aan de haken, waardoor ze vrij in de rook van je Traeger of Pit Boss hangen.

Het overtollige vet druipt weg van het vlees en de rook kan rondom circuleren.

Je krijgt dus spek dat niet aanbrandt, gelijkmatig gaar wordt en doordrenkt is met de smaak van je houtpellets. Bovendien bespaar je jezelf een hoop gedoe met schoonmaken. Denk ook aan de veelzijdigheid. Ja, het is perfect voor bacon.

Maar je kunt er ook andere dingen mee doen. Hang er dunne worstjes in, stukjes kipfilet voor een snack, of zelfs groenten als paprika voor een intens smaakvol rooksmaakje. Het is een accessoire dat je BBQ-ervaring naar een nieuw niveau tilt, zonder dat het veel ruimte of moeite kost.

De kern van de werking: rook en vet

De magie van een bacon hanger zit 'm in de airflow. In een pellet grill als de Weber SmokeFire of een Pit Boss stroomt de rook constant door de kookruimte.

Wanneer je spek horizontaal op een rooster legt, zit de onderkant in de directe hitte en rook, maar de bovenkant krijgt minder. Hangend spek heeft hier geen last van. De rook raakt elke millimeter van het vlees, wat zorgt voor die diepe, rijke rooksmaak van houtpellets zoals Hickory of Apple.

De vetafvoer is het andere grote voordeel. Spek bevat veel vet.

Als dat vet smelt, wil het ergens heen. Bij een normale bak sessie blijft het liggen en frituurt het het spek in zijn eigen vet. Dat is lekker, maar niet wat je wilt voor krokant spek.

Met een hanger druipt het vet naar beneden, uit het vlees. Je houdt een stuk spek over dat lichter is, minder vet en perfect textuur heeft.

De materialen zijn cruciaal. De meeste hangers zijn gemaakt van roestvrij staal. Dat is essentieel.

Je werkt met hitte en vet, en je wilt geen roest in je eten of een accessoire dat na drie keer roken begint te corroderen. Kijk naar dikker staal en stevige lasnaden. Goedkope, dunne exemplaren kunnen doorbuigen onder het gewicht van nat spek.

Soorten, merken en wat ze kosten

Er zijn twee hoofdtype bacon hangers die je veel ziet. De klassieke "boog" vorm, die lijkt op een kledingrek voor je BBQ.

Hier hang je de plakken spek aan de haken over de boog. Dit type is vaak makkelijker op te hangen aan de roosterdraden van je pellet smoker. Je prikt hem er zo tussen. De prijs voor zo'n basis model van roestvrij staal ligt tussen de €15 en €25.

Merken als Grillaholics of Outdoor Grill Master hebben dit vaak. De tweede variant is de rechte staaf met meerdere haken.

Dit ziet eruit als een ladder van haken. Dit type is vaak wat steviger en je kunt er meer spek aan kwijt.

Je moet hem wel goed vastzetten, want hij kan makkelijker draaien. Een stevig model hiervan, passend in een grote Traeger Ironwood of Timberline, kost tussen de €25 en €40. Kijk goed naar de afstand tussen de haken; als ze te dicht op elkaar zitten, kan de rook niet goed circuleren.

Specifieke merken voor pellet smokers zijn er weinig. De meeste universele hangers passen wel.

Voor een Traeger Pro Series 575 werkt een hanger met een boog van ongeveer 35 cm breed perfect. Voor een Pit Boss 1000 is een bredere versie van 45 cm fijner. Er zijn ook hangers met speciale clips in plaats van haken.

Die zijn handig voor kleinere stukjes, maar minder voor lange plakken spek.

Voor de prijs hoef je het niet te laten; een goede hanger is een van de goedkoopste upgrades voor je BBQ.

Praktisch aan de slag: stap voor stap

Voordat je begint: zorg dat je spek goed is. Gebruik kwaliteit spek, niet de ultra-dunne supermarkt plakjes die uit elkaar vallen.

Leg je spek op een snijplank. Haal de hanger uit de verpakking en maak hem schoon, zelfs als hij nieuw is. Spoel hem af met warm water en droog hem goed.

Je wilt geen fabrieksresten in je eten. Het ophangen van het spek is een kunstje.

Snijd je spek doormidden als het te lang is voor de haken.

Haal de haken door het spek. Je kunt een klein stukje van de zwoerd (de harde rand) aan het einde laten zitten; dat fungeert als een soort handvat en voorkomt dat het spek afglijdt. Zorg dat de plakken niet te strak op elkaar zitten. Laat ongeveer een centimeter ruimte tussen elke plak.

Dit zorgt ervoor dat de rook overal kan komen en het vet kan druppen. Haal je rooster uit de pellet grill of kies voor een vlakke bakplaat voor je pellet smoker.

Schuif de bacon hanger over het rooster heen. Als je een boogmodel hebt, zorg dan dat de boog naar boven wijst. Als je een laddermodel hebt, zorg dat de haken stevig over de roosterdraden liggen.

Zet het rooster terug in de barbecue. Zorg dat de hanger vrij hangt en nergens tegen aan raakt, vooral niet de vlam of de brander.

Je wilt geen brandgevaarlijke situaties. Stel je pellet smoker, eventueel voorzien van een handig extra warmhoudrooster, in op een temperatuur van 110°C tot 120°C. Dit is de ideale temperatuur voor langzaam roken.

Gebruik een milde houtpellet, zoals fruitwood (appel, kers) of een mix met een beetje es.

Laat het spek ongeveer 1,5 tot 2 uur roken. Draai de hanger halverwege eventueel een kwartslag als je merkt dat de rook vanaf één kant komt. Haal het spek eruit als het de gewenste textuur heeft – knapperig aan de randen maar nog een beetje buigzaam.

Pro-tip: Leg een aluminium bakpan onder de hanger op de bodem van je pellet smoker. Opvangen van het gesmolten vet voorkomt vlammen en maakt schoonmaken kinderspel.

De schoonmaak en opslag

Schoonmaken is makkelijker dan je denkt. Als je klaar bent met roken, laat de hanger even afkoelen, maar niet helemaal tot kamertemperatuur.

Het vet is dan nog vloeibaar. Haal de hanger uit de BBQ en leg hem op een stuk aluminiumfolie. Schraap de overtollige stukjes spek en vet er met een spatel af.

Veeg hem daarna schoon met keukenpapier. Voor een grondige schoonmaak was je hem met warm water en afwasmiddel.

Gebruik een borstel om tussen de haken te komen. Voor het aanbrengen van sauzen op je pellet grill is een siliconen kwast voor je smoker ideaal. Als er hardnekkig vet of rookresten opzitten, kun je hem het beste in een sopje laten weken.

Droog hem daarna meteen goed af. Als je roestvrij staal nat laat drogen, kunnen er alsnog wat watervlekken ontstaan, maar dat is alleen esthetisch.

Bewaar je bacon hanger op een droge plek. Hang hem ergens op in je schuur of garage, of leg hem in een lade.

Als je hem langere tijd niet gebruikt, smeer hem dan licht in met een neutrale olie om roest te voorkomen, hoewel dat bij roestvrij staal bijna nooit nodig is. Zo is hij altijd klaar voor je volgende BBQ-sessie.

Laatste tips voor perfect hangend spek

Probeer eens te marineren. Voordat je het spek aan de haken hangt, smeer je het in met een rub van bruine suiker, paprikapoeder en een beetje chili.

De suiker carameliseert prachtig in de rook. Of leg het spek na het roken even kort op de hogere temperatuur van je grill voor de ultieme knapperigheid. Haal het er dan wel snel af, want het verbrandt nu snel.

Experimenteer met je houtpellets. Wil je een sterke rooksmaak? Ga voor Hickory.

Wil je iets subtielers? Kies voor Appel of Kers. Mixen van pelletsoorten geeft vaak de beste resultaten.

Je pellet smoker is je speeltuin. De bacon hanger geeft je de vrijheid om te spelen zonder dat je bang hoeft te zijn dat je eten mislukt.

En tot slot: deel het resultaat. Hangend spek ziet er indrukwekkend uit.

Als je vrienden langs komen en ze zien die goudbruine plakken hangen, weet je zeker dat je de show steelt. Het is een simpel stukje gereedschap, maar het maakt je pellet BBQ beleving compleet. Ga ermee aan de slag, je zult geen spijt krijgen.